CAMBIO GLOBAL, ¿UN FUTURO LEJANO?
Si observáramos la Tierra desde el espacio hoy día, frente a la imagen
que el planeta ofrecía décadas atrás, descubriríamos impresionantes
novedades: la mitad de la superficie terrestre se destina a la
agricultura; casi un tercio de los bosques húmedos tropicales ha
desaparecido; la mayoría de los pesqueros mundiales han sido
sobreexplotados... Son evidencias del cambio global, un fantasma del que
se habla con miedo y que ya está aquí. Su consecuencia más dramática es
la pérdida de biodiversidad: el paisaje del 40% del planeta está
compuesto por humanos, animales domésticos y especies agrícolas e
introducidas.
SABER MÁS
El paisaje general ha cambiado, muchos ecosistemas naturales han dado
paso a zonas humanizadas. Entre 2000 y 2010, unos 13 millones de
hectáreas de tierra al año han sido reconvertidas a otros usos.
Aproximadamente el 70% del agua dulce mundial se destina a la
agricultura, la cual ocupa actualmente la mitad de la superficie
terrestre. El 30% de los bosques húmedos tropicales ha desaparecido. La
mayoría de los pesqueros mundiales han sido sobreexplotados e incluso
colapsados. En 2010, la población urbana superó por primera vez a la
población rural. La composición química de la atmósfera ha cambiado
también. La concentración de gases de efecto invernadero, como dióxido
de carbono (CO
2), metano (CH
4) y óxido nitroso (N
2O), ha aumentado
ostensiblemente. Como consecuencia, un gran agujero en la capa de ozono
apareció sobre la Antártida. La pérdida de biodiversidad es unas de las
consecuencias más dramáticas del cambio global. Ya se pueden observar
"zonas muertas" en la áreas marinas cercanas a las costas. Más del 40%
de la superficie terrestre consiste en paisajes que contienen sólo
humanos y unas pocas especies de plantas cultivadas y animales
domésticos. Los ecosistemas resultan cada vez más simplificados y
albergan especies introducidas ampliamente distribuidas.
BIBLIOGRAFÍA
A. D. Barnosky, E. A. Hadly, J. Bascompte, E. L.
Berlow, J. H. Brown, M. Fortelius, W. M Getz, J. Harte, A. Hastings, P.
A. Marquet, N. D. Martinez, A. Mooers, P. Roopnarine, G. Vermeij, J. W.
Williams, R. Gillespie, J. Kitzes, C. Marshall, N. Matzke, D. P.
Mindell, E. Revilla, A. B. Smith (2012) Approaching a state shift in
Earth's biosphere. NATURE 486(7401): 52-58. Doi 10.1038/nature11018.
FOTOGRAFÍA: Recolección de zanahorias en Cádiz (España). HÉCTOR GARRIDO/EBD-CSIC
GLOBAL CHANGE- IN A DISTANT FUTURE?
If you look at the Earth from space today you will notice something stunning: half the land area is used for agriculture, and almost a third of the tropical rainforest is gone. These changes in land use are examples of global change. The most dramatic consequence is the loss of biodiversity: 40% of the land on our planet is occupied by humans and domestic, farmed, and introduced species. Global change is not something that may happen in the future. It is already here.
MORE
The general landscape of Earth has changed. Many natural ecosystems have been transformed into humanized areas. Between 2000 and 2010 about 13 million hectares of land per year were converted from natural to human uses. Approximately 70% of the world's fresh water goes to agriculture, which currently occupies half of the earth's surface. Nearly a third of all tropical rainforests have been destroyed. Most of the world's fisheries have been overexploited and many have collapsed. In 2010, the urban population for the first time surpassed the rural population. The chemical composition of the atmosphere has changed as well. The concentration of greenhouse gases such as carbon dioxide (CO2), methane (CH4) and nitrous oxide (N2O) has increased significantly. As a result, a large hole in the ozone layer over Antarctica appeared. Biodiversity loss is one of the most dramatic consequences of global change. Over 40% of the land area on Earth is sustains only humans and a few species of cultivated plants and domestic animals. Ecosystems are increasingly simplified and introduced species are more and more widely distributed.
FURTHER READING
A. D. Barnosky, E. A. Hadly, J. Bascompte, E. L. Berlow, J. H. Brown, M. Fortelius, W. M Getz, J. Harte, A. Hastings, P. A. Marquet, N. D. Martinez, A. Mooers, P. Roopnarine, G. Vermeij, J. W. Williams, R. Gillespie, J. Kitzes, C. Marshall, N. Matzke, D. P. Mindell, E. Revilla, A. B. Smith (2012) Approaching a state shift in Earth's biosphere. NATURE 486(7401): 52-58. Doi 10.1038/nature11018.
PHOTOGRAPH: Carrot harvest in Cadiz, Spain. HÉCTOR GARRIDO/EBD-CSIC