PANEL 3. UN RETO TRAS LA VENTANA - CHALLENGE THROUGH THE WINDOW

UN RETO TRAS LA VENTANA

La sociedad humana no es más que una de las piezas que configuran el Sistema Tierra. Sin embargo, su actividad ejerce una poderosa influencia sobre el funcionamiento del planeta, siendo la causa de una serie de cambios ambientales a escala mundial. Aspectos como el cambio climático, las modificaciones en la cubierta terrestre, la sobreexplotación de recursos, la contaminación o las especies invasoras conforman las principales causas de lo que conocemos como cambio global. Se trata de un fenómeno que sólo podemos observar desde la ventana que nos ofrece la ciencia. Resulta extremadamente complejo de estudiar, por las interrelaciones que existen entre todos los elementos que configuran el sistema terrestre y que desatan cambios en cadena... Todo un reto multidisciplinar para los científicos.

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El cambio global se refiere al conjunto de cambios ambientales a escala global que se derivan de las actividades humanas sobre el planeta, con especial referencia a cambios en los procesos que determinan el funcionamiento del sistema Tierra. Este sistema comprende distintos elementos como la tierra, la atmósfera, los océanos, las distintas formas de vida, incluyendo la sociedad humana, o los ciclos y procesos naturales, teniendo todos ellos una gran influencia los unos sobre los otros. El cambio global abarca a la población humana, el clima, la economía, el uso de recursos, el desarrollo energético, de transportes, infraestructuras y comunicación, usos del suelo, urbanización, globalización, circulación atmosférica, circulación de los océanos, el ciclo del carbono, del nitrógeno y del agua, dinámica de los polos y del nivel del mar, redes tróficas, diversidad biológica, contaminación, salud, sobreexplotación de recursos, etc. La ciencia estudia, por tanto, de manera multidisciplinar el impacto de los agentes causantes del cambio global sobre los sistemas biológicos a múltiples escalas, desde organismos individuales a poblaciones, comunidades y ecosistemas.

BIBLIOGRAFÍA

1) J. P. González-Varo, J.C. Biesmeijer, R. Bommarco, S.G. Potts, O. Schweiger, H.G. Smith, I. Steffan-Dewenter, H. Szentgyörgyi, M. Woyciechowski and M. Vilà (2014) Combined effects of global change pressures on animal-mediated pollination. Trends in Ecology and Evolution. DOI.10.1016/j.tree.2013.05.008.

2) C. M. Duarte (coord.) (2006) Cambio global. Impacto de la actividad humana sobre el sistema Tierra. Colección Divulgación. Consejo Superior de Investigaciones Científicas.

 

FOTOGRAFÍA: Base Antártica Española Juan Carlos I. Isla de Livinsgstone. Antártida. HÉCTOR GARRIDO/EBD-CSIC

CHALLENGE THROUGH THE WINDOW
Human society is just one component of Earth’s system, but it exerts a disproportionate influence on the functioning of the planet by causing numerous global environmental changes. Issues such as climate change, changes in land cover, overexploitation of resources, pollution and invasive species
are some of the components of what we refer to as global change. This phenomenon can only be observed through the window of science. It is extremely complex to study because of the intertwined relationships between the multitude of elements that make up Earth’s system, many of which can
trigger chain reactions... What a multidisciplinary challenge for all of us!

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Global change refers to the set of environmental changes resulting from human activities, with special reference to changes in the processes that determine global functioning. This includes the land, atmosphere, oceans, all life forms including humans, and natural processes and cycles, all of which affect one another. Global change affects and is affected by the human population, climate, economy, resource use, energy development, transportation, and communications infrastructure, land use, urbanization, globalization, atmospheric circulation, ocean circulation, the carbon and nitrogen cycles, water dynamics of the poles and sea levels, food webs, biodiversity, pollution, health, overexploitation of resources, etc.. The link between different causes and effects of global change on biological systems at multiple scales, from DNA to organisms to populations, communities and ecosystems, are investigated through multidisciplinary scientific studies.

FURTHER READING

1) J. P. González-Varo, J.C. Biesmeijer, R. Bommarco, S.G. Potts, O. Schweiger, H.G. Smith, I. Steffan-Dewenter, H. Szentgyörgyi, M. Woyciechowski and M. Vilà (2014) Combined effects of global change pressures on animal-mediated pollination. Trends in Ecology and Evolution. DOI.10.1016/j.tree.2013.05.008.

2) C. M. Duarte (coord.) (2006) Cambio global. Impacto de la actividad humana sobre el sistema Tierra. Colección Divulgación. Consejo Superior de Investigaciones Científicas.

PHOTOGRAPH
Juan Carlos I Antarctic Base, Livingstone Island in the South Shetland Islands, Antarctica. HÉCTOR GARRIDO/EBD-CSIC